Lächeln Katzen überhaupt?

Katzen regieren das Internet. Jeder Netzwerknutzer trifft jeden Tag auf viele Bilder von lustigen oder süßen Katzen.  Viral sind hauptsächlich Bilder von lächelnden Katzen.  Aber lächeln, die auf den Bilder und Mems geschilderte Tiere, tatsächlich und drücken Zufriedenheit aus? Erlaubt die Katzenanatomie ein Lächeln? Die Antwort auf diese Fragen ist nicht einfach. In diesem Artikel werden wir jedoch die Frage des Katzenlächelns klären.

Beginnen wir mit der wichtigsten Information – Katzen lächeln nicht wie Menschen. Deshalb auch, wenn sie uns manchmal lächelnd erscheinen, müssen wir uns dessen bewusst sein, dass das Anheben des Katzenmundwinkels eine ganz andere Art von Emotion bedeutet.

Katzen zeigen ihre Zufriedenheit auf viele andere Arten. Das hat jedoch nichts mit unserem menschlichen Lächeln zu tun. Das liegt vor allem daran, dass Menschen, wenn sie lächeln, ihre Zähne  zeigen – in der Tierwelt ist es sehr ungewöhnlich. Die meisten Spezies – auch Katzen – zeigen ihre Zähne, um ihre Gegner zu erschrecken. Hunde, Tiger oder sogar Paviane zeigen ihre Zähne, wenn sie gefährlich sein wollen.

Warum Menschen die Zähne fletschen, wenn sie lächeln?

Laut Wissenschaftler tauchte das Lächeln auf, um ein ergebenes Verhalten zu zeigen – es sollte das genaue Gegenteil von Zähnefletschen bedeuten. Die Menschen haben das Lächeln genutzt, um nicht gefährlich zu wirken.

Tiere, die ihre Zähne zeigen, öffnen den Mund und ziehen ihn zusammen. Somit zeigen sie, dass sie angriffsbereit sind. Menschen die Lächeln haben in der Regel ihren Kiefer geschlossen. Auf diese Weise zeigen wir, dass wir freundliche Absichten haben. So ein Lächeln ist ausschließlich ein menschencharakteristisches Merkmal. Wir müssen das Lächeln nicht lernen – wir haben es in den Genen. Deshalb können auch Menschen lächeln, die blind geboren worden.

Na gut, wir wissen bereits, wie ein Lächeln bei dem Menschen funktioniert, aber wie hängt das alles mit den Katzen zusammen? Können sie lächeln?

Aus anatomischer Sicht erlaubt die Gesichtsmuskulatur der Katze eine Grimasse zu machen, die dem menschlichen Lächeln ähnelt. Sie können den Mundwinkel anheben und die Zähne zeigen. Allerdings ist solch ein Katzengesichtsausdruck kein Zeichen der Freundschaft. Was wir als Lächeln interpretieren, kann etwas ganz anderes bedeuten. Meistens ist es eine aggressive Botschaft.

Die Gründe für ein Katzenlächeln

Eine Grimasse, die einem menschlichen Lächeln ähnelt, kann aus zwei Gründen auf den Katzengesichtern erscheinen. Sie kann Aggression oder Reaktion auf die neue Umgebung bedeuten, die Ihre Katze zu erforschen versucht.

Katzen haben einen sehr empfindlichen Geruchssinn – um Gerüche kennenzulernen, dienen ihnen nicht nur die Nase, sondern auch Vibrissen, also die Katzenschnurrhaare, die sich über der Oberlippe befinden. Um den Geruch zu erkennen, können die Katzen mit den Schnurrhaaren bewegen. Deshalb sehen sie so aus, als würden sie lächeln. Wenn ein Geruch ihnen efällt, öffnen sie den Mund und  überprüfen ihn mit den Schnurrhaaren.

Manchmal sieht das aus wie ein Lächeln, manchmal wie eine Grimasse. Wir können sogar denken, dass unsere Katze leidet, aber solche Geruchsaufnahme ist bei diesen Tieren völlig normal. In der Wissenschaft wird diese Katzengeruchsaufnahme als Flehmen-Reaktion bezeichnet. Es ist eine Art und Weise, mehr Informationen über den Geruch zu sammeln.

Warum Katze die Zähne fletscht, erfahren wir, indem wir ihre Körpersprache beobachten. Wenn sie zischt und sich ihr Fell sträubt, dann will sie ihre Angriffsbereitschaft zeigen. Jedoch, wenn sie mit einem neuen Objekt zu tun hat und sehr viel schnüffelt, ist das eine Flehmen-Reaktion.

Wie lächeln Katzen dann?

Die Gesichtsmuskulatur der Katze ermöglicht unterschiedliche Grimassen zu machen. Die Miezen können mit den Augen blinzeln, die Nase rümpfen oder mit dem Mäulchen verschiedene Bewegungen machen. Da wir schon bereits wissen, dass das Zähnefletschen kein Lächeln bedeutet, ist es wert zu wissen, wie Katzen tatsächlich zeigen können, dass sie glücklich sind. Zufriedene Katzen, die die Vertrautheit zu jemandem fühlen, werden die Nasen aneinander reiben, sich berühren, den Schwanz heben und schnurren.

Es lohnt sich dabei zu wissen, dass jede Katze einen eigenen Temperament und Ausdruck hat, deswegen können wir am besten erkennen, was das Tierchen im Kopf hat, wenn wir es gut kennenlernen.